Né le 3 janvier 1956 à Peekskill, Etat de New York, USA
Né à
Peekskill (État de New York) de parents irlandais, Mel Gibson part pour l'Australie
en 1968. Après une courte expérience théâtrale, il fait ses débuts à l'écran
en 1977, alors qu’il est encore étudiant, dans Summer City de Christopher Fraser.
Il incarne
ensuite le rôle d’un policier implacable — sorte de justicier des opprimés —
évoluant dans un monde futuriste et apocalyptique, sordide et saturé de violence
: Mad Max (1979, George Miller) est un triomphe populaire et lui assure une
exposition médiatique internationale ; décliné en deux autres épisodes — Mad
Max 2 (Mad Max 2, The Road Warrior, 1981) de George Miller et Mad Max au-delà
du dôme du tonnerre (Mad Max Beyond Thunderdome, 1985) de George Miller et George
Ogilvie —, le film lui permet en outre de s’imposer comme un excellent acteur
de films d’action.
Cette
tendance est confirmée par sa présence au générique de l’Arme fatale (Lethal
Weapon, 1987) de Richard Donner, aux côtés de Danny Glover : reposant sur un
improbable « couple » de policiers que tout oppose mais qui se révèlent profondément
complémentaires, le premier épisode associe avec pertinence séquences spectaculaires
et intermèdes humoristiques. Mel Gibson y trouve la parfaite combinaison de
ses talents de comédien à la fois physique et sensible et s’engage pour les
trois épisodes suivants de la série, réalisés en 1989, 1992 et 1998 par Richard
Donner.
Dès 1979
toutefois, Mel Gibson entend ne pas se cantonner à un genre précis et apparaît
successivement dans une romance sentimentale, Tim de Michael Pate, puis dans
une étude psychologique sur fond de Première Guerre mondiale, Gallipoli (1981)
de Peter Weir, qui le dirige de nouveau à l’occasion du thriller politique l’Année
de tous les dangers (The Year of Living Dangerously, 1982), également interprété
par Sigourney Weaver. Aux côtés de Sissy Spacek dans la Rivière (The River,
1984) de Mark Rydell, Mel Gibson est un fermier du Midwest américain confronté
aux difficultés d’une vie faite d’angoisses, d’espoirs et de désillusions, puis
il incarne un détenu condamné à mort dans Mrs. Soffel (1984, Gillian Armstrong),
avec Diane Keaton dans le rôle-titre.
Par la
suite, Mel Gibson tourne plusieurs films par an et alterne les styles : du film
d’aventures historique — le Bounty (The Bounty, 1984) de Roger Donaldson, à
la distribution prestigieuse (Anthony Hopkins et Laurence Olivier) — au policier
hollywoodien de facture classique — Tequila Sunrise (1988, Robert Towne) avec
Michelle Pfeiffer et Kurt Russell — en passant par l’adaptation littéraire —
Hamlet (1990, Franco Zeffirelli) avec Glenn Close — ou le western — Maverick
(1994, Richard Donner) avec Jodie Foster et James Garner —, l’acteur démontre
l’étendue de son talent. Tour à tour impétueux et vulnérable, ironique et subtil,
il gagne en crédibilité, même si les films qu’il sélectionne sont de qualité
inégale ou manquent d’ambition cinématographique.
En 1996, Mel Gibson est dirigé par Ron Howard dans la Rançon (Ransom) ; ce retour au thriller efficace et haletant est suivi par Payback (1999, Brian Helgeland). Après avoir prêté sa voix à l’un des personnages du film d’animation Chicken Run (2000, Nick Park et Peter Lord), il endosse avec conviction le rôle d’un homme terrassé par la brutalité de la guerre d’indépendance américaine puis transcendé par une cause à la fois humaine et nationale dans The Patriot – le Chemin de la liberté (The Patriot, 2000) de Roland Emmerich. La même année, il apparaît au générique d’une comédie, Ce que veulent les femmes (What Women Want), de Nancy Meyers, et d’un thriller mystérieux de Wim Wenders, The Million Dollar Hotel. Puis il s’investit dans la troublante réflexion du cinéaste américain d’origine indienne M. Night Shyamalan sur la possibilité d’une vie extraterrestre dans Signes (Signs, 2002).
Parallèlement
à sa carrière d’acteur prolifique et populaire, Mel Gibson décide en 1993 de
passer derrière la caméra et réalise l'Homme sans visage (The Man Without A
Face, 1993), dans lequel il est également interprète. Cet essai réussi est suivi
de Braveheart (1995), fresque historique traitant des rapports conflictuels
entre l’Écosse et l’Angleterre du xive siècle, évoqués de façon spectaculaire
et lyrique — l’honneur et l’héroïsme, valeurs essentielles du Moyen Âge, côtoient
la passion amoureuse et la stratégie militaire. Interprété par Sophie Marceau
et Patrick McGoohan notamment, également produit par Mel Gibson, le film remporte
5 oscars à Hollywood en 1996.
Fondateur de Icon Productions, il produit via cette société Payback (1998), remake du Point de non retour signé Brian Helgeland, et The Million Dollar Hotel (2000) de Wim Wenders, deux films qu'il interprète également. En 2004, il crée la sensation avec The Passion of the Christ, une fresque historique en araméen et en latin consacré aux dernières heures du Christ.
ACTEUR :
(2004) Alexander The Great
(2003) The Singing detective : Docteur Gibbon
(2003) Mad Max 4 : Fury road, de George Miller : "Mad" Max Rockatansky
(2003) Sam and George
(2003) Under and alone : Billy Queen
(2001) Nous étions soldats, De Randall Wallace : le lieutenant-colonel Harold C. Moore
(2000) Ce que veulent les femmes : Nick Marshall
(2000) Chicken run : La voix de Rocky (VO)
(2000) The Patriot, le chemin de la liberté, de Roland Emmerich : Benjamin Martin
(1999) The Million Dollar Hotel : Skinner
(1998) Payback : Porter
(1998) L'Arme fatale 4 : Martin Riggs
(1997) Le Mystère des fées : Le père de Frances
(1997) Complots : Jerry Fletcher
(1997) Father's day : Scott
(1996) La Rançon, de Ron Howard : Tom Mullen
(1995) Pocahontas, une légende indienne : La voix de John Smith (VO)
(1995) Braveheart : William Wallace
(1995) Casper : Lui-même
(1993) Maverick : Bret Maverick
(1993) L'Homme sans visage, de Mel Gibson : Justin McLeod
(1992) Forever young, de Steve Miner : Le capitaine Daniel McCormick
(1992) L' Arme fatale 3 : Martin Riggs
(1990) Hamlet : Hamlet
(1990) Air America : Gene Ryack
(1990) Comme un oiseau sur la branche : Rick Jarmin
(1989) L' Arme fatale 2 : Martin Riggs
(1988) Tequila sunrise : Dale McKussic
(1987) L'Arme fatale : Martin Riggs
(1985) Mad Max au-delà du Dôme du Tonnerre, de George Ogilvie, George Miller : Max
(1984) La Rivière, de Mark Rydell : Tom Garvey
(1984) Le Bounty : Christian Fletcher
(1984) Mrs Soffel : Ed Biddle
(1982) L'Année de tous les dangers : Guy Hamilton
(1982) Attack Force Z : Le capitaine P.G. Kelly
(1981) Mad Max 2, de George Miller : Max
(1980) Réaction en chaîne : Le mécanicien barbu
(1979) Mad Max, de George Miller : Max Rockatansky
(1979) Tim : Tim
(1977) Summer city : Scollop
REALISATEUR :
SCENARISTE
:
(2003) La Passion du Christ
PRODUCTEUR :
(2003) The Singing detective
(2003) Paparazzi
(2003) The Adventures of Wyatt McHenry
PRODUCTEUR EXECUTIF :
(1993) Airborne
(1992) Forever young
Golden Globe
:
2001 : Nomination Meilleur acteur dans une comédie ou une comédie
musicale pour Ce que
veulent les femmes
1997 : Nomination Meilleur acteur dans un drame pour La
Rançon
1996 : Meilleur réalisateur pour Braveheart