Genre : Fantastique, Drame

Date : 06 Juillet 2005

Durée : 1 h 56

Origine : Américain

Distribution :

Titre original : War of the Worlds

D'après le roman de : H.G. Wells

Résumé | Note production | Acteurs | Scénario | Producteur | Site Officiel | Récompenses | Lieux | Budget

Directeur Photo : Januz Kaminski

Musique : John Williams

Décors : Anne Kuljian

Chef décoration : Rick Carter

Costumes : Joanna Johnston

Montage : Michael Kahn

Effets Spéciaux :

David Blitstein : superviseur
Robert L. Anderson : chef d'équipe
Damacio Cortez Jr:. fabriquant des moulages
Todd Jensen : chef d'équipe
Sara R. Morris : acheteur
Andrew Mortelliti : équipe de New York
Robert L. Olmstead : chef d'équipe
Charli Palazzo : peintre
William A. Pancake Jr:. technicien
Gintar Repecka : chef d'équipe
Neil Saiger : chef d'équipe
Daniel Sudick : coordinateur
Chris Wolters : maquillage
Leonel Zapien : services manuel
Dennis Muren : superviseur senior
Stan Winston

Effets visuels :

Pablo Helman : superviseur (ILM)
Randy Dutra : superviseur animation (ILM)
Daniel Sudick : coordinateur
Dennis Muren : supervieur senior

Casting :

Terri Taylor
Debra Zane

Direction artistique :

Andrew Menzies
Tom Warren
Tony Fanning
Edward Pisoni

Maquillage :

Lois Burwell : chef département maquillage
Rob Hinderstein : effets spéciaux maquillage (Harlow FX)
Kenny Myers : artiste maquillage
Karen Asano-Myers : superviseur coiffures foule (Los Angeles)
Marc Boyle : styliste coiffure
Leo Corey Castellano : artiste maquillage
Linda Grimes : chef département maquillage (New York)
Joel Harlow : artiste maquillage effets spéciaux (Harlow FX)
Tina Harrelson : artiste maquillage
David Larson : styliste coiffure (Los Angeles)
Joe Rossi : artiste maquillage
Rick Stratton : artiste maquillage
Jennifer Webb : coordinateur maquillage et coiffure
Angie Wells : artiste maquillage
Hiroshi Yada : département modélisme (Stan Winston Studios)

Son :

Michael Babcock : créateur sons
Anna Behlmer : mixeur post-synchro
James Bolt : co-mixeur post-synchro
Michael J. Broomberg : bruiteur
Derek Casari : ingénieur
Bryan Clements : équipe département musical
Rob Cunningham : technicien nouvelles prises
Colette Dahanne : mixeur versions étrangères
Mark Eshelman : équipe département musical
John P. Fasal : enregistreur effets sonores
Will Files : assistant designer
Christopher Flick : superviseur montage bruitage
Laura Graham : monteur synchro
Craig Heath : enregistrement
Ron Judkins : mixeur
Richard King : créateur sons
R.J. Kizer : monteur superviseur adr
Greg Loskorn : technicien musique
David Lucarelli : ingénieur adr
Michael Magill : monteur dialogues
Stuart McCowan : dialogues étranger (italiens)
Adam Michalak : enregistrement musical
Michael W. Mitchell : montage effets sonores
Piero Mura : montage effets sonores
Shawn Murphy : mixeur musique
Peter Myles : monteur musique
Andy Nelson : mixeur post-synchro
Eric Potter : enregistreur effets sonores
Charleen Richards : mixeur
Aaron Rihel : sons quotidiens
Monique Salvato : assistant adr
Hamilton Sterling : créateur sons
Scott Stolz : mixeur
Randy Thom : créateur sons
Hugo Weng : monteur dialogues
Robert Wolff : équipe département musical

Scénario :

David Koepp

Josh Friedman

Producteur :
Colin Wilson
Kathleen Kennedy

Production :

C/W Productions
DreamWorks Pictures
Paramount Pictures
Amblin Entertainment

Producteur executif : Paula Wagner

Assistant réalisation :

James Kerwin : réalisateur seconde équipe
Adam Somner : premier assistant
Ian Stone : second assistant
Velvet Andrews : assistant réalisateur
Vic Armstrong : réalisateur seconde équipe
Craig Miller : second assistant seconde équipe
Darin Rivetti : premier assistant seconde équipe
Jennifer Truelove : second assistant (New York)

Lieux de tournage :

Budget : 128 millions de $

Site officiel : France : http://www.uipfrance.com/sites/guerredesmondes/

Récompenses :

Oscar 2006
Nomination Meilleur son : Andy Nelson , Anna Behlmer , Ron Judkins
Nomination Meilleur montage sonore : Richard King
Nomination Meilleurs effets visuels : Pablo Helman , Randy Dutra , Daniel Sudick , Dennis Muren

Note de la production

La Guerre des Mondes de H. G. Wells n'est pas seulement un classique de la littérature, mais LE modèle de référence de toutes les histoires d'envahisseurs extra­terrestres. La perspective de voir notre planète tomber aux mains d'une super­puissance qui réduirait à néant nos capa­cités de défense, a de quoi terrifier. Le récit de Wells, dont la première édition date de 1898, a gardé toute sa force, au point que Spielberg le juge encore plus pertinent aujourd'hui
Steven Spielberg : «J'ai pensé que c'était le moment de donner un grand coup d'avertisseur avec ce film». Le réalisateur, qui s'était plu jadis à dépeindre des extra-terrestres câlins et hospitaliers, était désireux de revisiter le genre... au prix d'un virage à 180°. Inutile donc de cher­cher ici les aliens aux longs doigts effilés et aux yeux rêveurs d'E. T. ou RENCONTRES DU TROISIÈME TYPE...
Tom Cruise : «Imaginez une version radicalement noire d'E. T. Personne n'aurait envie de croiser de tels extra-terrestres»

Cruise interprète Ray Ferrier, un homme ordinaire, faillible et imparfait, contraint d'assumer pour la première fois son rôle de père face à la plus terrifiante des invasions.
Tom Cruise : «La question est simple : sa famille et lui vont-ils s'en tirer? Survivront-ils? Ou encore jusqu'où êtes-vous prêt à aller pour protéger
vos enfants?»

LA GUERRE DES MONDES est la deuxième collaboration de Spielberg et Cruise après MINORITY REPORT.
Steven Spielberg : «Nous nous connaissions déjà depuis de longues années, mais cela a créé entre nous une nouvelle relation. Tom est un associé créatif, d'une rare intelligence, qui vous apporte des idées formidables. Le courant passe admirable­ment entre nous. J'adore travailler avec lui»

Collaboratrice de longue date de Spiel­berg, la productrice Kathleen Kennedy note que LA GUERRE DES MONDES donne à celui-ci l'occasion d'explorer l'autre face d'E. T. et RENCONTRES DU TROISIÈME TYPE.
Kathleen Kennedy : «Lorsque nous avons commencé à dévelop­per E. T., l'histoire était beaucoup plus drama­tique, beaucoup plus sombre. Je pense qu'il en resta des traces en Steven, et aujourd'hui, c'est CETTE histoire qu'il a voulu raconter.»
Rick Carter (chef décorateur) : «Il y a vingt ans, ces extra-terrestres étaient des créatures bénignes. Nos peurs à leur égard se révélaient infondées. L'enfant qui est en nous le comprenait intuitivement. Aujourd'hui, pour l'homme qu'est Steven, et à l'époque qui est la nôtre, ces créatures ne pouvaient que prendre une autre forme»
Steven Spielberg : «J'ai pensé que ce serait amusant de vous faire trembler avec des extra-terrestres réelle­ment terrifiants. LA GUERRE DES MONDES est une histoire de survie qui se déroule dans notre monde, bien loin du Pentagone et du Bureau Ovale, l'aventure toute simple d'un père qui lutte pour la sauvegarde de ses enfants. Une dimension ordinaire et basique de la nature humaine trouve ainsi à s'exprimer dans un contexte extraordinaire et exceptionnel»
Cruise observe que Spielberg lui a décrit, dès le départ, le film en termes subjectifs.
Tom Cruise : «On comprend que le monde entier est assailli, mais tout est ramené au point de vue de Ferrier. Steven est un grand observateur du comportement humain, dont les films four­millent de détails uniques et révélateurs. On retrouve une fois encore cette qualité, cette capacité à mettre le spectateur dans la peau des personnages, à les entraîner au cceur de leur histoire et de leurs émotions.»
Steven Spielberg : «J'ai voulu que Ray soit cet homme ordinaire capable d'incarner chacun de nous. Sa famille et lui représentent nos propres craintes, notre propre capacité de survie et nos propres ressources.»

A l'instar de H. G. Wells, Spielberg tenait à inscrire cette histoire dans notre monde et notre présent.
Kathleen Kennedy : «Même si l'intrigue relève de la pure fiction, son traitement est on ne peut plus réaliste. Steven y explore, une fois encore, l'extraordinaire à partir d'un arrière-fond ordinaire.»

Une approche typiquement Wellsienne, que le coscénariste David Koepp et Josh Friedman furent chargés de mettre en oeuvre en racontant cette aventure épique à l'échelle d'une famille.
Kathleen Kennedy : «Le scénario adhère brillamment à la notion de «point de vue personnel» qu'exploi­tait déjà Wells. Ray et les siens sont affectés dans leur chair par cet événement d'ampleur planétaire.»

Koepp, qui aida Spielberg à faire entrer les dinosaures du jurassique dans notre imaginaire contemporain, ne voyait pas d'autre option que de préserver la simpli­cité foncière de cette histoire.
David Koepp : «L'invasion de notre Terre serait un sujet tellement immense que nous ne pourrions même pas envisager de le traiter»

Cette réflexion amena les scénaristes à se concentrer sur une seule famille : «Plus vous vous focalisez sur ces trois personnages et leur dilemme - leur isolement, l'absence d'informations -, plus cela devient dramati­que et personnel.»
Tom Cruise : «Steven et moi voyons en LA GUERRE DES MONDES «le plus grand de nos petits films»! Certes, c'est une épopée - la plus vaste à laquelle j'aie jamais participé -, mais c'est aussi l'histoire intimiste d'une famille. Steven, David et moi avons souhaité la dédier à nos enfants et y exprimer tout l'amour que nous leur portons. Je pense que ce film illustre ce que des parents sont prêts à faire pour leurs enfants.»

Le roman de Wells a eu un impact si durable sur notre culture qu'on peine à mesurer la radicale nouveauté de ses thè­mes. La Guerre des Mondes a, en effet, posé les fondations d'un genre qui a fleuri à tra­vers une multitude de moyens d'expression littérature, radio, cinéma, télévision...
«Ce livre est périodiquement réédité, chaque fois que renaît la peur d'une invasion», observe le Dr. Martin Wells, zoologue, auteur et petit-fils du romancier. «Les Anglais avaient une peur bleue du Kaiser à l'époque de sa paru­tion, et il y a toujours eu une correspondance entre l'état du monde et les diverses périodes où ce livre revient sur le devant de la scène.»
Tom Cruise : «Lorsque j'ai lu le roman, j'ai été frappé par la puissance d'imagination qu'il a fallu à Wells pour élaborer un scénario crédible et nous le donner à vivre comme une aventureréelle et actuelle.»

Spielberg souhaitait préserver cette qualité intrinsèque du texte original, tout en évitant certains des clichés que le livre a engendrés.
David Koepp : «Nous avons dressé la liste des choses dont nous ne voulions à aucun prix : des des­tructions de monuments historiques, des scè­nes dans Manhattan ravagé, des brochettes de généraux et d'amiraux dissertant autour d'une grande carte, des équipes de télé filmant la catastrophe..»
Steven Spielberg : «Et surtout PAS DE MARTIENS! Nous sommes allés sur Mars, et nous savons qu'il n'y a personne là-bas.»
David Koepp : «Oue reste-t-il? Tout simplement, le cceur du livre : le récit à la première personne d'une attaque d'extra-terrestres.»

Après le succès de leur collaboration sur MINORITY REPORT, Spielberg et Tom Cruise s'étaient tout de suite enten­dus pour renouveler l'expérience.
Tom Cruise : «C'est un rêve pour moi que d'être en mesure de travailler avec Steven Spielberg. Ses films ont accompagné ma jeunesse, ils ont été pour moi un sujet d'étude, et je taquine volontiers Steven en lui disant que je les connais mieux que lui. Ils sont une vraie leçon de cinéma - on y découvre du nouveau à chaque vision.»

L'occasion surgit lors d'une visite de Cruise sur le plateau d'ARRÊTE-MOI SI TU PEUX.
Tom Cruise : «Steven mentionna trois titres, dont le dernier était LA GUERRE DES MONDES. Nous nous sommes regardé un bref instant, et ce fut comme une révélation. LA GUERRE DES MONDES? Bien sûr! Tout était dit»
Superstar internationale, Tom Cruise confère au personnage de Ray Ferrier la vitalité et la complexité qui sont la marque de son talent.
Steven Spielberg : «Il dynamise chaque scène par sa pro­digieuse énergie et sa présence, et donne au personnage un fabuleux élan.»

L'enthousiasme et l'énergie de Cruise se communiquèrent à l'ensemble du pla­teau, comme en témoigne son partenaire Tim Robbins.
Tim Robbins : «On ne s'est jamais relâchés. Tom est un pro, un acteur d'une immense générosité. Même lorsqu'il vous donne la réplique hors­champ, il reste complètement dans la peau du personnage et s'y investit à 100%.»

Ray Ferrier se démarque à la fois des personnages nobles et des anti-héros du DERNIER SAMOURAÏ et COLLATÉRAL.
Steven Spielberg : «Sitôt que nous avons commencé à tra­vailler sur le projet, j'ai expliqué à Tom «J'ai envie que Ray soit tout le contraire d'un héros. C'est quelqu'un qui fuit et auquel se pose soudain le problème de défendre sa famille, d'assurer la sécurité de ses enfants. Tom était partant. Il trouvait très excitant que sa seule guerre dans ce film soit une guerre privée»
David Koepp : «Au début du film, Ray est un père désarmé. Ce rôle ne l'intéresse pas, il ne le «sent» pas. À juste titre : il y est nul. Ses enfants ne le lui cachent pas, ils n'ont guère d'affection pour lui et rechignent à l'idée de lui rendre une simple visite.»
Tom Cruise : «Il ne comprend pas ses enfants, il se com­prend à peine lui-même. Lorsque les choses vont mal, il se tourne vers eux pour trouver la solution. Il est bien plus infantile qu'eux»
Kathleen Kennedy : «Ray n'a jamais assumé sa paternité, il s'est refusé à grandir. Et c'est ce voyage qu'il s'apprête à accomplir: il doit réaliser que la chose la plus importante qu'il ait à faire est de s'impliquer dans la vie de ces deux enfants.»

Le parcours émotionnel de Ray avec ses enfants constitue le pivot de cette histoire aux marges de laquelle se joue la destruc­tion de notre planète.
Kathleen Kennedy : «C'est en quoi LA GUERRE DES MON­DES diffère de tant de films de genre. Il repose avant tout sur des rapports humains, il traite spécifiquement de la dynamique d'une famille et de sa survie»

Avant même le début du film, un gouf­fre s'est creusé entre ce «père inepte» et ses enfants, la petite Rachel (Dakota Fanning) et l'adolescent Robbie (Justin Chatwin), venus sans enthousiasme lui une courte (et rare) visite. Mais c'est un défi bien plus important qui attend Ray. À peine son ex-femme et le nouveau mari de celle-ci repartis, le voici confronté à l'épreuve majeure qui, selon Spielberg, définit un bon père : «protéger à tout prix les êtres qui vous sont chers».

La seule mesure qui s'impose lorsque se déclenche l'attaque des Tripodes est de tenter de rester en vie.
Dennis Muren (superviseur senior des effets visuels) : «Toutes nos belles théories, tout notre arsenal sont impuissants face à cet ennemi. Rien n'arrê­tera l'invasion. Votre pire cauchemar est en train de se réaliser - à l'échelle de tout un pays»

Le monde s'effondre littéralement autour de Ray, Rachel et Robbie. Les ten­sions familiales redoublent, et en l'espace de quelques minutes, un homme va devoir devenir le père qu'il n'a jamais su être - ou mourir avec ses enfants.
Rachel est interprétée par la jeune pro­dige Dakota Fanning, 11 ans, vedette de la mini-série DISPARITION, «présentée par Steven Spielberg» et de la comédie Dream­Works LE CHAT CHAPEAUTÉ.
Steven Spielberg : «J'ai pensé à elle dès la première minute. Je ne connais aucune enfant de cet âge qui soit plus douée, plus lucide au sujet de la nature humaine. On a l'impression qu'elle a déjà vécu cinq ou six vies. Sa maturité l'a servie dans ce rôle où elle doit parfois se montrer plus futée que son père.»
Tim Robbins : «Dès notre première scène, je me suis dit "Cette fille a 35 ans!", tant elle était concen­trée et émotionnellement impliquée. On est stupéfait de découvrir une telle maturité chez une enfant.»

Travailler avec Spielberg et Cruise fut un vrai rêve pour la jeune comédienne qui a déjà fait la preuve de ses dons face à des monstres sacrés comme Sean Penn, Robert De Niro et Denzel Washington.
Dakota Fanning : «Je suis tellement heureuse d'avoir pu tra­vailler avec Steven et avec Tom, qui par leur gentillesse vous rend tout agréable et amusant. J'ai tant appris avec eux! »

Après avoir longtemps cherché un gar­çon qui pourrait incarner le fils de Tom Spielberg choisit un nouveau venu : Justin Chatwin.
Kathleen Kennedy : «Justin avait fait des débuts phénoménaux dans CHUMSCRUBBER, et il est ici haute­ment convaincant dans le rôle de cet ado de dix-sept ans en conflit avec son père.»

Robbie est à cet âge «difficile» où les jeunes aspirent contradictoirement à être reconnus et indépendants - un facteur qui complique encore sa relation avec Ray.
Steven Spielberg : «Robbie est le porte-parole d'une généra­tion entière de jeunes qui rejettent systémati­quement le discours de leurs parents... et même leurs goûts vestimentaires.»

Les frictions entre Ray et Robbie n'empêchèrent pas Chatwin de trouver en son «père» de fiction un soutien fidèle et attentionné.
Justin Chatwin : «Tom a toujours été disponible en tant qu'acteur, et c'est merveilleux de pouvoir tra­vailler ainsi avec une aussi grande star.»

Une solide complicité frère/sœur s'est nouée entre Robbie et Rachel, qui pal­lie les carences de leur père et leur per­met de mieux supporter la séparation de leurs parents et la recomposition de leur famille.
Justin Chatwin : «C'est l'histoire très contemporaine d'une famille éclatée. Le père et le fils n'arrivent plus à se parler, la fille a rompu le dialogue avec le père. Résultat : le frère et la saur doivent compter l'un sur l'autre et se bâtir leur propre monde.»

Durant le tournage, ce lien privilé­gié favorisa le rapprochement des deux interprètes.
Dakota Fanning : «Justin est maintenant un frère pour moi, car nous avons été si longtemps ensemble, à New York, en Californie, en Virginie...
Justin Chatwin : «Dakota est un vrai phénomène. je ne sais pas d'où lui viennent ses dons, mais elle m'en a appris chaque jour»

L'actrice australienne Miranda Otto était de passage à Los Angeles lorsque son agent l'informa que Steven Spielberg souhaitait ta rencontrer. Eceinte, elle craignait de devoir refuser son offre, mais découvrit que cette grossesse (amplifiée à l'écran) serait un atout supplémentaire, un élément propre à étoffer - et compliquer encore un peu plus - les relations entre Ray et son ex-femme, Mary Ann. Bien que désuni, ce couple a réussi à préserver une part de son passé.
Kathleen Kennedy : «Ils sont loin de se détester, et sont très attachés à leurs enfants. C'est leur relation de couple qui a tourné au fiasco.»
«Il n'y a aucune animosité entre eux», complète Spielberg, qui invoque un mariage trop précoce et une insurmon­table différence de statut entre Ray et Mary Ann.
Kathleen Kennedy : «Lui, est un col-bleu, un docker qui est resté fondamentalement un gamin. Elle, issue d'une riche famille du Connecticut, a vécu dans un grand ranch et a possédé des che­vaux dès son plus jeune âge. Elle l'a trouvé sexy - c'est Tom Cruise après tout! - ils sont tombés amoureux, se sont mariés très jeunes, ont eu deux enfants. Mais ils n'ont jamais réussi à combler leur «fracture sociale» et à harmoniser leurs points de vue. J'ai pensé que cela ferait un contraste fort»
David Koepp : «Ray est si peu sûr de lui que son premier réflexe est de ramener les enfants à leur mère, sachant qu'elle saura s'en occuper»

Spielberg et Cruise sont tous deux fans du film LA GUERRE DES MONDES, pro­duit en 1953 par George Pal et réalisé par Byron Haskin. Le réalisateur a demandé aux deux stars de ce film, Gene Barry - qu'il avait dirigé à ses débuts dans «Les Règles du feu» - et Ann Robinson, de faire une petite apparition dans sa propre adaptation.
Gene Barry : «Je suis très honoré qu'il m'ait demandé de participer à son film. C'est un grand moment pour moi, doublé de l'émouvant rap­pel d'un film qui compta beaucoup dans ma carrière.»
Ann Robinson : «Faire son retour à l'écran avec le plus grand réalisateur du monde et l'acteur le plus populaire de la planète... est un vrai bonheur»
Steven Spielberg : «Je tenais beaucoup à leur participation. J'étais un grand admirateur de Gene à l'épo­que où je travaillais sur sa série. Je pense que c'était ma deuxième ou troisième télé, et cet épisode futuriste des «Règles du Jeu» tranchait nettement sur les autres. Gene a été sincèrement surpris par ma demande et il a été, comme Ann, ravi d'y répondre dans cette scène qui constitue l'un de nos nombreux hommages au film original.»

L'invasion atteint un stade critique lorsque Ray et sa fille, répondant à l'invi­tation d'un inconnu, gagnent le sous-sol d'une veille ferme. Mais l'angoisse monte encore d'un cran, car tous deux réalisent que les extra-terrestres ne sont pas le seul danger qui les guette...
L'inquiétant «sauveur» que joue Tim Robbins, est un homme brisé du nom d' O gilvy.
Steven Spielberg : «Il a perdu toute sa famille, comme des millions de gens, et s'est réfugié dans la cave de cette ferme. Il a un plan, mais un plan dément. Son état de confusion est excusable, du fait de la perte tragique qu'il a subie, mais cet homme n'en représente pas moins un vrai danger pour la fillette et son père.»
Tim Robbins : «Au beau milieu de ce film d'action et d'aventures émergent soudain un drame psy­chologique intense et un nouveau péril. Un développement motivé par des événements précis, et qui n'a rien de gratuit»
Kathleen Kennedy : «Je pense qu'il a fallu un grand courage à Steven pour introduire cette confrontation dramatique. C'était un choix audacieux dans un tel contexte, et qui singularise encore un peu plus le film au sein du genre.
Tim s'est très tôt imposé à nous. Ses talents d'acteur lui permettraient de «tenir l'écran» en dépit de la relative brièveté du rôle, de l'espace très restreint où il aurait à évoluer et de l'ampleur du reste du film.»
Steven Spielberg : «Ogilvy est l'une de nos références au livre de Wells. Il fait penser au personnage du Vicaire, avec lequel le protagoniste est obligé de partager un espace ultra-confiné. C'est un épisode particulièrement inconfortable du roman, et j'ai tenu à produire cette même sensation chez le spectateur»

Passant d'un espace urbain et d'un réseau d'autoroutes à de vastes paysages envahis par des flots de réfugiés, nous échouons dans cette cave obscure, coupée du monde.
Rick Carter : «Nos personnages ont traversé ces espaces nus et ont cherché leur salut par les moyens les plus simples - en suivant une route, en longeant une rivière. Et voilà qu'ils débarquent dans ce lieu d'un autre temps, dans cette ferme isolée au sommet d'une colline. De l'autre côté, la guerre fait rage. Ils croient avoir enfin trouvé un refuge, mais ce qui les attend là est encore pire que tout ce qui a précédé...»
Steven Spielberg : «C'est une odyssée, un voyage instinctif qui débute dans le New jersey et s'achève à Boston. Il ne couvre qu'une toute petite dis­tance si on le compare à celui des envahisseurs, et pourtant, c'est toute une vie qui s'y joue..»

Le tournage

Pré-production. L'équipe se (re)forme.
La production de LA GUERRE DES MON­DES se monte «à très vive allure», sitôt que Tom Cruise et Steven Spielberg ont fixé leur choix sur ce projet.
Kathleen Kennedy : «Steven m'a déclaré : «OK, nous allons faire ce film et nous avons besoin de démarrer dans trois mois. Mais ne panique pas à la lecture du script. Sache qu'il n'y a en réalité que trois personnages... et mille autres en train de courir au fond du champ!»

Deux équipes se mirent très vite en place, à l'automne 2005 sur les côtes Est et Ouest, la première effectuant des repé­rages en vue d'un proche démarrage et la seconde préparant les plateaux et décors californiens qui seraient utilisés après les vacances de fin d'année.
Kathleen Kennedy : «Dès cette époque, le bureau de produc­tion de la côte Est était en pleine activité, et une bonne partie du personnel techni­que rassemblé, tandis que l'équipe de la côte Ouest préparait la deuxième phase du tournage.»
Les délais de préparation avaient été raccourcis de moitié par rapport aux nor­mes d'un film de cette ampleur. Spielberg observe cependant : «Nous n'avons jamais forcé l'allure, nous avons pris le temps néces­saire. Ce fut même mon tournage le plus long depuis douze ans.»
Janusz Kaminski (Directeur de la photographie) : «Ce n'est pas un hasard si nous avons pu travailler à ce rythme. La première raison, c'est que notre réalisateur est en pleine pos­session de ses moyens et qu'il connaît très bien le genre.»
L'équipe s'accorde unanimement à reconnaître qu'il existe peu de réalisa­teurs assez inventifs et expérimentés pour monter aussi rapidement un projet de cette ampleur.
Joanna Johnston (Chef costumière) : «C'est terrifiant mais incroyablement sti­mulant de travailler dans de telles conditions. Je ne connais personne qui égale Steven sur ce terrain. Il sait exactement ce qu'il veut»

La précision du cinéaste, sa détermina­tion, sa facilité à communiquer avec une équipe hyper-efficace, qu'il connaît inti­mement, garantissaient la bonne marche du projet.
Kathleen Kennedy : «La majorité des principaux chefs de ser­vice, dont moi-même, travaillent régulièrement avec Steven depuis quinze ou vingt ans.»

Plusieurs de ceux-ci ont inscrit leur nom aux génériques de multiples projets Spielberg : Kathleen Kennedy (15 films), le producteur Colin Wilson (10 films), le directeur de la photographie Janusz Kaminski (9 films), le chef décorateur Rick Carter (6 films), le chef monteur Michael Kahn (19 films), le compositeur John Williams (21 films), le superviseur senior des effets visuels Dennis Muren (10 films), la chef costumière Joanna Johnston (4 films), le chef cascadeur Vie Arms­trong (5 films), la décoratrice de plateau Ann Kuljian (3 films), le chef accessoiriste Doug Harlocker (2 films) et l'ingénieur du son Ron Judkins (11 films).
«Quantité de postes-clés sont tenus par des gens qui se connaissent si bien qu'ils ont élaboré un mode de communication ultra­rapide», souligne le vétéran Colin Wilson, qui débuta auprès de Spielberg comme monteur.

Les premières étapes de la préproduc­tion illustrèrent une fois de plus les dons de stratège de Spielberg et son exceptionnelle aisance à se mouvoir du monde des prises de vues «réelles» à celui des effets visuels, et vice versa.

Le plan de tournage donnait en effet à Dennis Muren, Pablo Herman et leur équipe d'Industrial Light & Magie le maximum de temps pour bâtir les séquen­ces à effets visuels.
Kathleen Kennedy : «Nous savions qu'il y aurait un bon nom­bre de ces effets et que la post production serait relativement brève. Nous étions conscients qu'il faudrait tourner en premier lieu les séquences à grand spectacle qui demande­raient le plus d'effets visuels, de manière à ce qu'ILM puisse se mettre très vite à l'ouvrage. Lorsque nous nous sommes rendus sur la côte Est, c'est donc par la séquence de l'intersection que nous avons démarré, car elle comportait une énorme figuration et quantité d'effets.» Rick Carter se souvient d'un coup de f de Spielberg durant cette période.
Rick Carter : «J'ai tout de suite sauté dans un avic et me suis retrouvé dans le New jersey. premier jour des repérages, je me suis renc dans les environs de Newark, où j'ai trou une intersection de cinq routes constituant i décor idéal pour la première rencontre avec 1 extra-terrestres.»

L'univers de la guerre des mondes

C'est dans ce site que l'équipe techni­que, les comédiens et quelques centaines de figurants filmeraient la première con­frontation de Ray avec un «Tripode».
Spielberg s'était fait par avance une idée extrêmement précise des lieux et de plu­sieurs autres décors-clés du film. Il avait en effet commencé à y travailler «virtuelle­ment» depuis le début de la préproduction, par le biais d'animation en 3D-équivalents numériques et animés de story-boards qui ne «pré-visualisent» pas seulement l'uni­vers général de la scène mais chacune de ses composantes futures : décor, personnages, position des caméras, etc.
Steven Spielberg : «J'avais déjà utilisé ce procédé, mais c'est la première fois que je l'emploie pour animer la totalité des story-boards.»

C'est une visite à son ami George Lucas qui persuada le réalisateur de tirer profit de cette technique et de «recruter la plupart des experts qui avaient contribué aux trois derniers STAR WARS».
Kathleen Kennedy : «C'est un formidable outil de communica­tion. En août, nous avions fini nos repérages. Nous avons alors numérisé l'ensemble de ce matériau visuel et avons bâti nos séquences à partir des décors naturels. Steven a élu domi­cile dans le bureau où les gars fabriquaient cela dans leurs ordinateurs. L'aboutissement de ce travail préfigurait avec une remarquable précision ce qu'il a tourné par la suite.»

Le superviseur «Previz» Dan Gregoire, qui fut l'un des chefs de l'équipe Animati­ques des deux derniers STAR WARS, détaille son approche.
Dan Gregoire : «Au départ, c'est un paragraphe, voire une ligne de texte, du genre : «Newark, ext. jour - Un Tripode jaillit des profondeurs de la terre». Steven sait très exactement ce qu'il veut en tirer, mais il reste à l'expliquer à tous ceux qui l'entourent, du directeur photo aux machi­nistes en passant par le chef électricien. C'est là que nous intervenons avec nos ordinateurs nous fabriquons cette intersection en 3d, nous abriquons le Tripode, nous fendons la terre en images de synthèse, et nous faisons tout sauter. En bref, nous développons cette séquence à partir de zéro, de manière à pouvoir la montrer sur le plateau, à Newark, et que chacun com­prenne bien les intentions de Steven.»
La pré-visualisation permit aussi aux acteurs de se faire une image mentale pré­cise des créatures virtuelles qui seraient, en plateau, leurs partenaires fantômes.
Steven Spielberg : «Je les ai amenés devant l'ordinateur pour leur montrer les maquettes des séquences. Ils purent ainsi connaître la taille exacte des gigantesques Tripodes et leurs positions res­pectives. J'aurais aimé disposer d'un tel outil sur RENCONTRES DU TROISIÈME TYPE.

A l'époque, nos comédiens avaient dû déployer des trésors d'imagination, car j n'avais pas encore conçu certains des vaisseaux spatiaux. J'en étais réduit à leur lancer «Regarde la grosse tarte qui traverse le ciel vois comme elle est grande!» Alors qu'ici, les acteurs disposaient d'une référence visuel et pouvaient se faire une idée concrète à résultat. Ce que tout un chacun a trouvé stimulant.»
Rick Carter : «Après des semaines de travail sur ordinateur, lorsque nous nous sommes retrouvés pot de bon face à cette intersection, j'ai demandé à Steven : «Laquelle préfères-tu? La vraie ou la virtuelle?». Il a commencé par me dire « virtuelle», puis «non, la vraie», et finalement «je les aime toutes les deux.»

En dépit des pluies torrentielles, des centaines de curieux et de paparazzi, le tournage de la séquence se déroula sans le moindre accroc.
Tom Cruise : «Nous avons bouclé l'épisode en seulement six jours, sans avoir l'impression de font indûment ou d'improviser. Nous étions très concentrés, nous savions exactement ce qui était au programme de la journée. La pré-visualisation nous a permis de tout anticiper»

Des extérieurs aux décors, des costumes aux accessoires prévalut un même mot d'ordre : réalisme. Le film s'inscrit dans un monde qui reflète notre propre quotidien, son style évoluant graduellement au fil de l'invasion.

La chef costumière Joanna Johnston créa 60 versions différentes du blouson de cuir de Ray, marquant sa dégradation inexorable au cours du voyage, «jusqu'à ce que Tom n'ait plus sur lui qu'un t-shirt et un jean, dans la plus pure tradition des héros d'antan.»

Rachel, qui apparaît d'abord dans des tenues très «girly», subit le même traite­ment, ses vêtements roses s'encrassant et s'usant rapidement au fil de l'aventure. «J'ai quand même voulu que Dakota ait en permanence avec elle un objet rassurant - en l'occurrence un capuchon couleur lavande qu'elle enfile pour dormir en paix.»

La chef costumière souligne à sa façon les similitudes cachées entre Robbie et son père.
Joanna Johnston : «Ils se ressemblent plus qu'ils n'imaginent, et Robbie imite inconsciemment le style de Ray, avec ses jeans, sa capuche à l'effigie d'une grande équipe de base-ball... rivale de celle de son père, bien sûr.»

Joanna Johnston eut l'occasion de s'en­tretenir avec Ann Robinson sur le tour­nage de la version 1953.
Joanna Johnston : «En nous voyant fabriquer nos milliers de costumes, Ann m'expliqua à quel point les conditions avaient changé. À l'époque, elle avait dû se rendre elle-même dans une grande surface et y faire acheter par une assistante les DEUX costumes qui lui serviraient pour toute la durée des prises de vues!»

Spielberg fait à nouveau appel aux talents de Janusz Kaminski, chef opérateur de ses 9 derniers films, qui a opté avec lui pour un ample usage de la caméra portée, à des fins de réalisme et d'efficacité dramatique.
Steven Spielberg : «Janusz savait que j'étais en quête de réa­lité. Il ne s'agissait pas de décrire les événe­ments «à vol d'oiseau», mais de capter les points de vue personnels d'un homme et de deux enfants. Une raison de plus pour adopter un style et des éclairages naturels.»
Tom Cruise : «LA GUERRE DES MONDES est le troi­sième film que je fais avec Janusz et son équipe (après JERRY MAGUIRE et MINORITY REPORT). Janusz est un sacré personnage, doublé d'un authentique artiste. Il a réussi à satisfaire à la fois aux exigences stylistiques de Steven et à celles des effets visuels.»
Janusz Kaminski : «J'ai fait ici un tout autre travail que sur nos films précédents. Steven a une approche poétique et sophistiquée du visuel. Le film possède une belle palette, qui évolue d'une dominante bleutée à une gamme de plus en plus riche et intense. C'est stylisé, mais dans les limites du réalisme. Et les éclairages sont vraiment intéressants.»

Le réalisateur et son chef opérateur ont usé d'une grande diversité de moyens, de sources, de contrastes et d'effets pour inscrire ces événements fantastiques dans un environnement réel et leur conférer un maximum de crédibilité.
Doug Harlocker (Chef accessoiriste) : «Ainsi, dans la scène où Ray et ses enfants se heurtent au flux croissant des errants, Janusz et Steven ont demandé une grande quantité d'interactions lumineuses. Nous avons donc fourni aux figurants des accessoi­res de toutes sortes, de la lampe de poche au flash et à la bonne vieille lampe à huile, ce qui enrichit la texture visuelle de la scène et en renforce la frénésie chaotique.»

Le chef opérateur dut également assu­rer la continuité visuelle des intérieurs studio et des extérieurs, jonglant à l'occa­sion entre trois environnements distincts.
Janusz Kaminski : «Il y a une scène très intéressante à ce point de vue, où nos trois personnages mar­chent le long d'une route en direction d'une grande colline. Des troupes arrivent, puis des milliers de fuyards affluent, qui se dirigent eux aussi vers les hauteurs. Nous avons tourné la première partie un soir, en Virginie, la seconde en studio, et la troisième en Californie du Sud. Trois environnements, trois conditions météo, trois problèmes d'éclairage distincts...»

Rick Carter souligne la capacité - si rare - de Spielberg à mêler intimement réel et fantastique.
Rick Carter : «Je n'ai jamais réussi à deviner en pre­mière vision comment il arrivait à un tel mariage. En fait, il le prémédite dès le départ, non dans le but de vous épater par son brio, mais tout simplement parce que c'est ainsi qu'il perçoit les choses.»

Les effets visuels

Aucune des séquences à grand specta­cle de LA GUERRE DES MONDES n'aurait pu exister sans un recours systématique aux effets visuels.
Steven Spielberg : «Dennis Muren fut donc l'un des pre­miers noms à s'inscrire sur ma liste.»

Lauréat de 8 Oscars des meilleurs effets visuels (dont trois pour E. T., INDIANA JONES ET LE TEMPLE MAUDIT et JURASSIC PARK), Muren n'a cessé de jouer un rôle moteur dans le développement de l'art des effets visuels.
Rick Carter : «Dennis et les gens d'ILM nous apportent eur capacité à percevoir des choses invisibles .u commun des mortels. Ils nous permettent e les fixer sur pellicule comme si elles avaient ou jours fait partie du monde sensible. » Dennis Muren : «Je suis perpétuellement en quête de renouveau. Sitôt que je finis un tournage, je me dis. «Ce film est déjà obsolète, ses effets visuels sont dépassés, que puis-je faire de neuf?» Faire LA GUERRE DES MONDES était une idée excitante, notamment parce qu'elle nous donnait l'occasion de revisiter le livre et ses machines de guerre en essayant d'inventer un style intéressant aux Tripodes et, accessoirement, aux extra-terrestres. On ne s'est pas contenté de dire «banco» au premier dessin, ni au deuxième, ni au dixième, ni au
quinzième.»

Plutôt que de s'appuyer majoritaire­ment sur l'infographie, Muren a tenté avec Spielberg de définir la technique la plus appropriée à chaque plan.
Dennis Muren : «Ayant vécu la grande époque des modè­les réduits, je n'ai aucune réticence à dire «Faisons ceci sous forme de maquette, et cela en ordinateur», puisqu'il s'agit toujours de servir au mieux la scène. Nous avons chez nous quantité de maquettistes et modélistes talentueux que nous savons faire travailler ensemble. Il est important d'utiliser chaque outil de la boîte à outil, et pas seulement l'in­fographie.»

Spielberg, Muren et Kaminski ouvrè­rent de concert pour assurer la parfaite syn­chronisation de ces éléments disparates.
Steven Spielberg : «J'ai l'habitude de travailler ainsi depuis RENCONTRES DU TROISIÈME TYPE, de mixer ces ingrédients comme pour une salade mélangée. Il faut traiter chacun séparément, mais avec le même soin, le même amour, avant de les mêler dans le grand saladier. Et lorsque tout est bien dosé, bien assaisonné, c'est un pur régal.»

Le plan de travail n'autorisant pas une longue postproduction, celle-ci débuta dès le tournage des extérieurs, par d'inces­sants allers-retours de vidéos entre le QG de la production et les ateliers d'ILM.
Dennis Muren : «Cela a énormément accéléré le pro­cessus, grâce à un contact permanent avec Steven qui nous a fait gagner plusieurs semaines.»
Pablo Herman (superviseur des effets visuels) : «Avant Steven, je n'avais jamais vu un réalisateur nous livrer son travail dans les délais. Cette fois, tout le boulot sur les effets visuels s'est achevé en même temps que les pri­ses de vues. C'est une première pour moi.

La création des tripodes

La pré-visualisation fut également un apport important dans le développement des redoutables Tripodes.
Steven Spielberg : «Nous avons entrepris une recherche col­lective tous azimuts sur le dessin des Tripodes et de leur univers. Il était important d'explo­rer cela en 3D et en couleurs et non plus en 2D, comme je l'avais fait ces trente dernières années.»

Spielberg réunit une équipe de haut vol pour cette création globale, avec à sa tête : Rick Carter, Dennis Muren, le designer concepts Doug Chiang, Ryan Chruch d'ILM et Dan Gregoire.
Steven Spielberg : «J'avais sous la main une incroyable bro­chette d'artistes, travaillant plus ou moins en collaboration, lançant des idées, improvisant des concepts - certains sublimes, d'autres ridi­cules. Nous avons élaboré de la sorte une vingtaine ou une trentaine de dessins d'extra­terrestres dont certains réintégraient tel ou tel détail qui m'avait plu dans une esquisse antérieure.»
Dennis Muren : «Au départ, vous réunissez une grande quantité d'artistes en les incitant à faire travailler leur imagination. Ensuite, vous les guidez de très près... et le moins possible. Car il s'agit à la fois que le processus conserve gamme ouverte d'idées, mais aussi que ces idées collent avec les besoins de l'histoire.

Steven sait exactement ce qu'il veut. Il suffit en réalité de lui présenter les bons éléments. Vous faites donc une série de collages de toutes les propositions valides. Il retiendra alors un élément du premier, un détail du second, etc., et lorsque vous aurez fait la synthèse de tout ce qui lui convient, vous êtes quasiment assuré d'un accord enthousiaste et immédiat. C'est très facile de travailler avec lui parce qu'il a les idées claires. Les prises de décisions ne sauraient être plus aisées.»

Spielberg se remémorant les saisis­santes descriptions des Tripodes dans le roman de Wells, souhaitait qu'ils inspirent la même peur, rien que par leur apparence physique.
Doug Chiang : «Les Tripodes sont l'image de la terreur et, du fait que les ressorts de cette émotion diffèrent en chacun de nous, ces machines sont l'expression de ce qui m'effraie le plus, de ce qui terrifie le plus Rick Carter et, nous l'espé­rons, de ce qui VOUS fait le plus peur.

En outre, ce n'est pas seulement par leur forme que les Tripodes vous impressionneront, mais par la façon dont ils ont été filmés et dont votre imagination sera sollicitée. Ce que vous en êtes réduit à deviner, ce que vous ne voyez PAS, est toujours ce qui vous fait le plus peur..»

L'animation des Tripodes a été super­visée par Randy M. Dutra, d'ILM, colla­ PERDU, qui s'est attaché à leur attribuer une gestuelle étrangère à notre univers, quoique crédible au sein de celui-ci.
Randy M. Dutra : «Steven a tout de suite compris qu'il fal­lait impérativement s'ancrer dans l'ORGA­NIQUE. Lui et moi avons d'ailleurs le plus grand respect pour la nature. Mes animateurs le savent, et c'est en elle qu'il vont chercher leurs références. De sorte que, même lorsque le point de départ n'est plus reconnaissable, ces racines naturelles perdurent. Je pense que ce sont ces éléments, parfois infimes, qui font en définitive la crédibilité et l'originalité d'un personnage imaginaire.»
Dennis Muren : «Ces Tripodes en marche sont faits pour inspirer la peur, l'humilité face à un danger incommensurable. Ils sont là, ils ont pris le contrôle de la situation, vous n'y pouvez rien. Mais cela ne fonctionne que parce que Tom et ses partenaires ont su réagir à nos créations. Le film repose sur leurs épaules. Il est avant tout l'histoire d'un homme et de sa relation avec ses enfants»

"Coast to Coast" les extérieurs

De Newark et Bayonne à Brooklyn, de Naugatuck (Connecticut) à Athens (État de New York), l'équipe a sillonné la côte Est avant d'aboutir en Virginie orientale.
C'est à Lexington, modeste bourgade qui abrite l'Université Washington and Lee'et l'Institut Militaire de Virginie, que s'achève ce rapide périple, juste avant les congés de fin d'année. Un vallon niché entreé les collines offrait un décor de rêve pour, le première partie de la séquence dite de la «Guerre de la Vallée».

Des centaines de fuyards déguenillés, poussant des carrioles bourrées d'objets héteroclites seraient les premières victi­mes cet affrontement, aux côtés d'un détachement de la Garde Nationale rapide­ment débordé. (La production avait obtenu ces derniers auprès de la 10ème Division de Montagne de l'Etat de New York, des Mari­nes de Camp Pendleton, en Californie, et des régiments de Fort Irwin et Twentynine Paims, également en Californie.)

Après avoir regagné la côte ouest, l'équipe a repris le travail dans la région de Los Angeles, notamment à Piru où a été filmée la deuxième partie de cette séquence, et à Mystery Mesa, à quelque 90 km au nord de L.A.
Une petite colline des Studios Universal a été, entièrement aménagée et «habillée» pour le crash dévastateur d'un 747.
Rick Carter : «Imaginez ce spectacle cauchemardesque un avion percutant une colline habitée et répandant ses débris sur des centaines de mètres carrés. Pour préparer cet immense décor, il nous a d'abord fallu acheter un 747, puis le découper en morceaux, étaler ceux-ci à la surface du terrain, et enfin construire une série de maison. Un rude travail...»

Durant son passage aux Studios Uni­versal, l'équipe utilisa aussi l'immense bassin sphérique du plateau 27 pour la portion subaquatique de la séquence du ferry.

Sur le plateau 16 de la Fox, Carter et son équipe reconstituèrent le décor de la séquence surréaliste de la ferme, dont des portions avaient été filmées antérieure­ment en Virginie et à Mystery Mesa.
Rick Carter : «Cette fois, nous avons entièrement recou­vert le terrain d'une mauvaise herbe écarlate. Steven avait eu l'idée d'un long mouvement d'appareil à travers un couloir sombre, avec une transition soudaine du noir et blanc à la couleur lorsque s'ouvre la porte de la ferme. L'effet rappelle LE MAGICIEN D'OZ,, lors­que le Technicolor explose littéralement sur l'écran... sauf qu'ici, le monde entier à viré au rouge.»
Kathleen Kennedy : «C'est la preuve que les envahisseurs ont pris possession de notre planète et l'ont remo­delée à l'image de la leur. Et quand vous com­prendrez pourquoi ils ont choisi le rouge..»

L'équipe occupa, outre de nombreux décors naturels, six plateaux répartis sur trois studios, et constituant chacun un monde en soi.
Tim Robbins : «Steven Spielberg perpétue cette tradition hollywoodienne qui consiste à travailler en studio, en adaptant totalement le plateau à nos besoins et à notre imaginaire.»

Spielberg - qui est sans doute l'un des rares cinéastes contemporains à employer une table de montage «à l'ancienne» - marie ainsi dans l'exercice quotidien de son métier de multiples techniques et tra­ditions de l'art du cinéma, des plus ancien­nes aux plus modernes.
Steven Spielberg : «J'ai besoin de quelque chose qui m'ins­pire, qui m'aide à inventer le style d'un film.

Ce serait totalement futile d'essayer de fabriquer tout cela en post production. Je crois que je vais donc continuer, comme on l'a tou­jours fait ici, à construire des décors vivants et réels. Parce que je respecte profondément les hommes et les femmes qui créent ces mondes en y mettant tout leur savoir-faire et en vous ouvrant des espaces de rêve...»